El trabajo de los psicólogos que atienden a pacientes es tan fascinante como complejo. Por eso, a veces es fácil perderse entre tanto “ruido” al elegir entre las estrategias de intervención terapéutica. Pero no te preocupes: en este resumen de las mejores técnicas de psicoterapia para aplicar en consulta encontrarás una explicación sobre tu funcionamiento y utilidad.
Todo ello lo haremos a partir de nuestra experiencia ayudando a psicoterapeutas y aclarando sus dudas desde nuestro equipo de Emprende Psicólogo.
Las mejores técnicas de psicoterapia que usan los psicólogos
Estas son las formas de intervención psicológica más versátiles y útil a la hora de ayudar a los pacientes en terapia.
1. Psicoeducación
La psicoeducación es una solución tan simple como eficaz. Consiste en informar a los pacientes (y a veces, también a sus familiares) sobre las características del problema que les está afectando. Esto permite despejar dudas, desprenderse de mitos dañinos, y encarar la situación tal y como es.
Simplemente una charla realizada una vez hay un diagnóstico ayuda mucho. Entre otras cosas, porque hace que la persona deje de realizar conductas que estaban perjudicándole sin que se diera cuenta. Y también por eso, la psicoeducación es aplicable ante todo tipo de psicopatologías, ya que es muy flexible.
2. Reestructuración cognitiva
La reestructuración cognitiva no puede altar en un listado de las mejores técnicas de psicoterapia para aplicar en consulta… Ya que es una de las joyas de la corona de la terapia cognitivo-conductual, forma de intervención psicoterapéutica muy versátil y eficaz. Su nombre ya da pistas sobre en qué consiste. Se basa en modificar los esquemas cognitivos el paciente, haciendo que interprete la realidad de una manera más realista y constructiva. Para ello, los psicólogos plantean preguntas que ayudan a detectar las creencias disfuncionales. De este modo, es el propio paciente quien nota que estas no encajan con la realidad.
3. Desensibilización sistemática
Esta técnica, desarrollada por el investigador Joseph Wolfe en la década de los años 50, es muy utilizada para intervenir en trastornos de ansiedad. Por ejemplo, es de gran ayuda ante los pacientes que sufren fobias.
Los psicólogos que utilizan la desensibilización sistemática hacen que su paciente afronte, gradualmente y de manera supervisada, los estímulos que le generan ansiedad… Ya sea de manera real o mediante otros recursos, como la realidad virtual o la visualización (después de realizar ejercicios de entrenamiento de la imaginación). A la vez, se da indicaciones al paciente para que realice acciones que inducen a un estado de relajación.
Esta incongruencia entre dos estados psicológicos opuestos hace que la experiencia deje de estar asociada a un nivel excesivo de ansiedad.
Para que la situación no se descontrole cuando el paciente afronta aquello que le genera estrés o miedo, los psicólogos establecen antes que nada una jerarquía de situaciones ansiógenas. De este modo, se empieza por lo más fácil y se termina por lo más difícil.
4. Exposición controlada
Otra de las mejores técnicas de psicoterapia para aplicar en consulta es la exposición controlada.
Se trata de una estrategia muy similar a la desensibilización sistemática. También aquí hay una jerarquía de situaciones generadoras de ansiedad y una manera paulatina de exponer al paciente a estas. Sin embargo, en este caso se prescinde del uso de acciones generadoras de calma y relajación. Es algo así como una versión más simple de la técnica que hemos visto antes, lo cual tiene sus ventajas y desventajas.
5. Mindfulness
El Mindfulness es un recurso terapéutico muy fácil de aprender, y es por ello que es usado en muchos tipos de psicoterapia. Se inspira en la milenaria meditación vipassana, muy popular en la religión del hinduismo. Sin embargo, el Mindfulness está desprovista de cualquier significado religioso, y es utilizado simplemente por su potencial terapéutico. Desde que fue desarrollado por el profesor Jon Kabat-Zinn en los años 70, se ha extendido rápidamente como un apoyo ante los problemas emocionales. En Psicología, se usa sobre todo para los casos de exceso de estrés, y también para prevenir las recaídas en la depresión.
6. Economía de fichas
Tal y como indica su nombre, la economía se basa en un sistema de monedas especiales tipo token que el paciente puede ir ganando y acumulando si realiza determinadas acciones que están siendo reforzadas. Dicho de otro modo, es una manera de gamificar el buen comportamiento, o las conductas adecuadas para mantener a raya una alteración comportamental. Cuando la persona realiza las acciones deseadas, gana fichas como premio. Y cuando no lo hace, no se le da, o incluso pierde algunas de las que tenía.
En el caso de los pacientes de edad adulta, esta es una de las mejores técnicas de psicoterapia ante los trastornos que afectan severamente a la autorregulación. Por ejemplo, la esquizofrenia o las adicciones.
Sin embargo, su uso es más común en el tratamiento de niños y adolescentes. Los menores ven en este sistema de puntos una especie de “estructura” de incentivos que les facilita el acostumbrarse a seguir las normas. Por ello, no solo se usa en terapia psicológica, sino también en escuelas de educación especial.
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Referencias bibliográficas:
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- Campbell, L.F.; Norcross, J.C.; Vasquez, M.J.; Kaslow, N.J. (2013). Recognition of psychotherapy effectiveness: the APA resolution. Psychotherapy, 50(1): 98 – 101. DOI: 10.1037/a0031817
- Cassady, J.C. (2010). Test anxiety: Contemporary theories and implications for learning. En J.C.
- Cassady (Ed.), Anxiety in schools: The causes, consequences, and solutions for academic anxieties (7 – 26). Nueva York, NY: Peter Lang.
- Huppert J.D. (2009). The building blocks of treatment in cognitive-behavioral therapy. Israel Journal of Psychiatry Related Science 46: 245 – 250.
