Entre los psicólogos, está muy extendida la idea de que ofrecer una primera sesión gratuita a los pacientes es una buena manera de captar clientes. Sin embargo, por nuestra experiencia trabajando con profesionales el sector, en Emprende Psicólogo sabemos que esto no es así. Es más: se trata de una pérdida de tiempo que genera un alto coste de oportunidad. Para comprender esto, a lo largo de este artículo te explicaremos por qué no ofrecer una primera sesión de terapia gratis si te dedicas a la Psicología.
Y es que resulta sorprendente ver cuántos psicólogos repiten una y otra vez el mismo error, sin darse cuenta de que a medio y largo plazo les perjudica. El simple hecho de ir sumando años atendiendo pacientes no garantiza aprender a ser más eficiente si no hay una perspectiva estratégica detrás de todo esto.
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¿Por qué hay terapeutas que ofrecen una primera sesión gratuita?
Comprender de dónde viene toda esa afición por “regalar” horas de trabajo a los nuevos pacientes ayudará a ver con perspectiva este fenómeno. En principio, hay dos motivos fundamentales por los que algunos psicoterapeutas deciden usar esta estrategia son los siguientes:
Para crear pacientes allí donde no los había: para casos en los que la persona solo se plantea ir al psicólogo si no ha de comprometerse a pagar desde el principio.
Por considerar negativo moralmente el cobre antes de que esté garantizado que va a tener lugar un tratamiento o acompañamiento psicológico de varias semanas.
Más adelante te explicaremos por qué estos puntos de vista están errados… Y resultan contraproducentes para consolidar una carrera profesional como psicólogo.
Por qué no ofrecer una primera sesión de terapia gratis
Este es un resumen de por qué te recomendamos evitar a toda costa la estrategia de dar gratis la primera sesión de psicoterapia.
1. Transmite una imagen de servicio de poca calidad
En la mayoría de los casos, las personas que acuden al sector privado en busca de psicoterapia perciben este servicio como un gasto considerable. Esto hace que parezca algo sospechoso ver que mientras unos cobran 60 euros por 50 minutos de sesión, otros lo hagan gratis. Digamos que se crea una expectativa de que, en la práctica, no se está ofreciendo el mismo tipo de servicio, sino algo cualitativamente inferior.
2. Atrae a un tipo de usuario que solo quiere “probar”
En la población general, siempre hay un porcentaje de ciudadanos que simplemente tiene curiosidad por saber cómo sería ir al psicólogo… Y esta necesidad puede ser saciada en cuestión de pocos minutos, con una conversación breve. Dicho de otro modo, dedicarás parte de tus horas de trabajo a servir a quienes saben desde el principio que no te pagarán ni un euro.
3. Dificulta la estimación de ingresos mensuales
Este es otro de los principales motivos por los que regalar tu tiempo no te conviene como psicólogo, y tiene que ver con tu plan de negocio. Simplemente, es un infierno, dese el punto de vista psicológico, afrontar la incertidumbre que generan esas horas dedicadas a las sesiones gratuitas. Necesitas una cierta estabilidad en tu manera de prever tus ingresos, y eso solo se consigue con unas tarifas lo más regulares posibles. De este modo, podrás tomar decisiones con la cabeza fría sobre cómo seguir gestionando tu negocio. Lo cual es necesario para que el proyecto llegue a buen puerto.
4. Genera una falta de apertura en la relación terapeuta-paciente
Parte de por qué no ofrecer una primera sesión de terapia gratis se plasma en el propio contenido de esa sesión. Como el paciente que no ha pagado percibe que, por defecto, el proceso terapéutico no irá más allá de la primera sesión, no se implica tanto como para hablar honestamente. O sea, que esa visita resulta infructuosa y frustrante, porque no hay ganas de expresarse de manera transparente y mostrar la verdadera naturaleza del motivo de consulta.
5. Muchas citas terminan sin realizarse
Debido a la falta de compromiso por ambas partes, la agenda del psicólogo que ofrece una primera sesión gratuita termina llena de horas vacías… Debido a las cancelaciones de última hora (o al simple hecho de que la persona no acude y ni siquiera avisa). Lo cual no solo resulta desmoralizante, sino que además ni siquiera sirve para cosechar alguna review positiva en Internet de vez en cuando.
6. Se correrá la voz y generarás malestar si dejas de ofrecer esa oferta
Por muy irracional que parezca, hay mucha gente que se enfada con quienes dejan de ofrecer cosas gratis. Esto hará que quienes hayan oído que das una primera sesión de terapia gratuita, sientan una cierta hostilidad hacia ti si te contactan y se enteran de que ya no realizas esa estrategia.
¿Qué hacer como alternativa a la primera sesión gratuita?
Estas son algunas opciones alternativas a la primera sesión gratis que puedes usar para captar pacientes:
- Ofrece infoproductos gratuitos: trabajas gratis una sola vez y generas impactos publicitarios durante años (mientras ese contenido esté disponible en Internet).
- Refuerza tu estrategia de redes sociales: si das de antemano una idea de cómo es tratar contigo haciendo posts y vídeos para Instagram o YouTube, el potencial paciente asumirá un riesgo mucho menor al agendar una primera sesión contigo.
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Referencias bibliográficas:
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- Weeks, R.; Marx, W. (1968). The Market Concept: Problems and Promises. Business & Society. 9: pp. 39 – 42.
