El bupropión es un medicamento antidepresivo que actúa principalmente sobre la noradrenalina y la dopamina. En España se utiliza para tratar episodios de depresión mayor y, en una presentación específica, como ayuda para dejar de fumar.
A diferencia de antidepresivos como la fluoxetina o el escitalopram, el bupropión no pertenece al grupo de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina. Esta diferencia influye en su perfil de efectos secundarios y explica por qué puede elegirse cuando predominan síntomas como falta de energía, desmotivación o dificultades de concentración.
No es adecuado para todas las personas. Puede aumentar el riesgo de convulsiones y está contraindicado en quienes presentan determinados antecedentes médicos, como epilepsia, anorexia nerviosa o bulimia. Debe utilizarse siempre con prescripción y seguimiento médico.
Cuál es el nombre comercial del bupropión
El nombre comercial depende del país, la indicación y el laboratorio. En España, los nombres más conocidos son:
- Elontril, indicado para el tratamiento de episodios de depresión mayor.
- Zyntabac, indicado como ayuda para dejar de fumar junto con apoyo motivacional.
- Bupropión Cinfa, Bupropión Sandoz, Bupropión Teva y otros medicamentos genéricos para la depresión.
En otros países pueden encontrarse marcas como Wellbutrin o Zyban. Aunque contengan el mismo principio activo, las presentaciones, las indicaciones autorizadas y la forma de liberación pueden ser diferentes.
También existe Mysimba, un medicamento que combina naltrexona y bupropión para el control del peso en determinadas personas con obesidad o sobrepeso. Mysimba no es equivalente al bupropión utilizado como antidepresivo y no debe sustituirse una presentación por otra.
La disponibilidad de las marcas puede cambiar. Por eso, antes de comprar o cambiar un medicamento, debe comprobarse el principio activo, la cantidad, el tipo de liberación y la indicación que aparecen en la caja y en el prospecto.
Qué es el bupropión y cómo actúa
El bupropión se considera un antidepresivo atípico. Inhibe principalmente la recaptación de noradrenalina y dopamina, aumentando la actividad de estos neurotransmisores en determinadas zonas del sistema nervioso.
Su mecanismo es diferente al de los ISRS, que actúan principalmente sobre la serotonina. Puedes consultar esta diferencia en el artículo dedicado a la fluoxetina, uno de los antidepresivos serotoninérgicos más utilizados.
El bupropión puede resultar relativamente activador. Algunas personas perciben más energía o iniciativa, mientras que otras experimentan nerviosismo, inquietud o insomnio, especialmente al principio.
No es una sustancia estimulante como las anfetaminas ni produce un efecto inmediato sobre el ánimo. El beneficio antidepresivo aparece gradualmente y puede requerir varias semanas.
Para qué sirve el bupropión
Tratamiento de la depresión mayor
Las presentaciones como Elontril y los genéricos de liberación modificada están autorizadas en España para el tratamiento de episodios de depresión mayor en adultos.
Puede ayudar a reducir síntomas como:
- Pérdida de interés o placer.
- Falta de energía.
- Desmotivación.
- Dificultades de concentración.
- Alteraciones del sueño.
- Sentimientos de inutilidad o culpa.
- Lentitud o agitación psicomotora.
La elección de un antidepresivo depende del perfil de síntomas, los antecedentes médicos, otros tratamientos y los efectos adversos que se desean evitar. El bupropión no es necesariamente mejor que la venlafaxina, la fluoxetina u otros medicamentos, sino que ofrece un perfil diferente.
Ayuda para dejar de fumar
Zyntabac está indicado para ayudar a abandonar el tabaco en personas con dependencia de la nicotina. Debe acompañarse de apoyo motivacional y de un plan concreto para dejar de fumar.
El tratamiento suele comenzar mientras la persona todavía fuma. Posteriormente se fija una fecha para abandonar el consumo, habitualmente dentro de las dos primeras semanas.
El bupropión puede reducir el deseo de fumar y algunos síntomas de abstinencia. Sin embargo, no elimina automáticamente los hábitos, las situaciones desencadenantes ni la dependencia psicológica asociada al tabaco.
Otros usos
En determinados países y contextos clínicos, el bupropión puede utilizarse fuera de las indicaciones autorizadas para otros problemas. Esto no significa que cualquier persona pueda tomarlo para mejorar la concentración, adelgazar, aumentar la energía o tratar dificultades sexuales.
Los usos fuera de ficha técnica requieren una valoración médica individual, una justificación clínica y una explicación adecuada al paciente.
Qué dosis se utiliza
La dosis debe establecerla el médico según la presentación y la indicación. No pueden intercambiarse automáticamente las pautas utilizadas para la depresión y para dejar de fumar.
Dosis para la depresión
En adultos, la dosis inicial habitual de las presentaciones de liberación modificada es de 150 mg una vez al día. Si después de unas cuatro semanas no existe una mejoría suficiente y el medicamento se tolera adecuadamente, el médico puede aumentar la dosis a 300 mg una vez al día.
Los comprimidos suelen tomarse por la mañana porque el medicamento puede producir insomnio. Deben tragarse enteros y no se pueden partir, triturar ni masticar. Manipularlos puede provocar una liberación demasiado rápida y aumentar el riesgo de efectos adversos, incluidas las convulsiones.
Dosis para dejar de fumar
La pauta habitual de Zyntabac comienza con 150 mg una vez al día durante los primeros seis días. A partir del séptimo día puede aumentarse a 150 mg dos veces al día, dejando al menos ocho horas entre las tomas.
El tratamiento suele durar entre siete y nueve semanas. Esta información no debe utilizarse para automedicarse, ya que algunas personas necesitan mantener una dosis menor por edad, problemas hepáticos o renales, interacciones o riesgo de convulsiones.
Cuánto tarda en hacer efecto
En el tratamiento de la depresión pueden aparecer los primeros cambios después de unas dos semanas, pero el efecto completo suele necesitar varias semanas. La falta de mejoría durante los primeros días no significa que el medicamento no vaya a funcionar.
Algunas personas notan primero cambios en la energía, la activación o el sueño. La mejoría del estado de ánimo y del interés puede tardar más.
Durante las primeras semanas deben vigilarse el nerviosismo, la agitación, el insomnio y cualquier empeoramiento emocional. El profesional decidirá si conviene mantener la pauta, ajustar la dosis o cambiar de tratamiento.
Efectos secundarios frecuentes
El efecto adverso más habitual es el insomnio. Por este motivo, generalmente se recomienda tomar el bupropión por la mañana y evitar administrarlo cerca de la hora de acostarse.
Otros efectos secundarios posibles son:
- Dolor de cabeza.
- Sequedad de boca.
- Náuseas o molestias digestivas.
- Nerviosismo o ansiedad.
- Temblor.
- Mareo.
- Sudoración.
- Estreñimiento.
- Disminución del apetito.
- Alteraciones del gusto.
- Aumento de la presión arterial.
- Palpitaciones.
El bupropión suele producir menos somnolencia, aumento de peso y dificultades sexuales que algunos antidepresivos serotoninérgicos. Esto no significa que esos efectos sean imposibles ni que el medicamento sea adecuado para todas las personas.
Ante cualquier efecto persistente o difícil de tolerar, debe consultarse al médico en lugar de cambiar la dosis o suspender el tratamiento por cuenta propia.
Bupropión y pérdida de peso
Algunas personas experimentan una reducción del apetito o del peso durante el tratamiento. Sin embargo, el bupropión utilizado para la depresión no está indicado como medicamento para adelgazar.
La combinación de naltrexona y bupropión comercializada como Mysimba sí cuenta con una indicación específica para el control del peso en determinados adultos. Tiene una dosis, una pauta, unas contraindicaciones y unos criterios de seguimiento propios.
Tomar Elontril, Zyntabac o un genérico con el único objetivo de perder peso puede exponer a efectos graves sin que exista una indicación adecuada.
Bupropión y efectos sexuales
Una de las razones por las que puede elegirse bupropión es su menor tendencia a producir disfunción sexual en comparación con algunos ISRS. En determinados casos, el médico también puede valorar su uso cuando otro antidepresivo ha provocado disminución del deseo o dificultades para alcanzar el orgasmo.
No obstante, la respuesta es individual. La depresión, la ansiedad, los problemas de pareja, otras enfermedades y otros medicamentos también pueden alterar la función sexual.
No se debe añadir bupropión a otro antidepresivo sin supervisión. La combinación puede aumentar las interacciones, la activación y el riesgo de síndrome serotoninérgico en determinadas circunstancias.
Quién no debe tomar bupropión
El medicamento está contraindicado o requiere una precaución especial en varias situaciones.
No debe utilizarse, salvo que el especialista determine otra cosa dentro del marco correspondiente, en personas que:
- Tienen epilepsia o antecedentes de convulsiones.
- Presentan o han presentado anorexia nerviosa o bulimia.
- Tienen un tumor en el sistema nervioso central.
- Están dejando bruscamente el alcohol.
- Están retirando de forma repentina benzodiacepinas u otros sedantes.
- Padecen cirrosis hepática grave.
- Están tomando otro medicamento que contiene bupropión.
- Utilizan inhibidores de la monoaminooxidasa o los han suspendido recientemente.
El riesgo de convulsiones depende de la dosis y puede aumentar con traumatismos craneales, diabetes tratada con determinados fármacos, consumo elevado de alcohol y medicamentos que reducen el umbral convulsivo.
Señales de alarma
Convulsiones
Las convulsiones son uno de los efectos graves más conocidos del bupropión. Si se produce una crisis convulsiva, debe suspenderse el medicamento y buscarse atención médica. No debe reiniciarse por iniciativa propia.
Ideas suicidas o cambios de conducta
Como ocurre con otros antidepresivos, debe vigilarse cualquier aparición o empeoramiento de pensamientos suicidas, especialmente durante los primeros meses y después de modificar la dosis.
También requieren atención los cambios bruscos como agitación intensa, impulsividad, agresividad, ataques de pánico o insomnio grave.
Manía o hipomanía
Un episodio depresivo puede ser la primera manifestación de un trastorno bipolar. El bupropión puede favorecer un viraje hacia manía o hipomanía en personas vulnerables.
Se debe consultar ante una necesidad muy reducida de dormir, euforia inusual, aceleración extrema, verborrea, irritabilidad intensa, aumento de actividades o decisiones impulsivas.
Reacciones cutáneas graves
La AEMPS ha reforzado las advertencias sobre reacciones cutáneas graves asociadas al bupropión, como el síndrome de Stevens-Johnson, la necrólisis epidérmica tóxica, la pustulosis exantemática generalizada aguda y el síndrome DRESS.
Una erupción extensa, ampollas, lesiones en la boca, fiebre, hinchazón facial o afectación general requieren atención médica inmediata. Si se confirma una reacción cutánea grave, el medicamento no debe reiniciarse.
Aumento importante de la presión arterial
El bupropión puede elevar la presión arterial, especialmente en personas con hipertensión o cuando se combina con parches de nicotina. Puede ser necesario medirla antes y durante el tratamiento.
Interacciones importantes
El bupropión inhibe la enzima CYP2D6, implicada en el metabolismo de numerosos medicamentos. Puede modificar las concentraciones de algunos antidepresivos, antipsicóticos, betabloqueantes y fármacos para alteraciones del ritmo cardiaco.
Debe informarse al médico si se toman:
- Otros antidepresivos.
- Antipsicóticos.
- Tramadol.
- Teofilina.
- Corticoides sistémicos.
- Algunos antibióticos del grupo de las quinolonas.
- Medicamentos para la malaria.
- Tamoxifeno.
- Metoprolol.
- Insulina o tratamientos para la diabetes.
- Parches o productos de sustitución de nicotina.
El profesional también debe conocer los suplementos, productos de herbolario y sustancias recreativas utilizadas.
Bupropión y alcohol
El consumo de alcohol puede aumentar algunos efectos neuropsiquiátricos y modificar la tolerancia al medicamento. Además, la retirada brusca del alcohol en una persona con consumo elevado incrementa el riesgo de convulsiones.
No debe dejarse de beber repentinamente sin orientación médica cuando existe un consumo habitual importante. El médico puede recomendar evitar el alcohol o limitarlo considerablemente durante el tratamiento.
Bupropión frente a fluoxetina
El bupropión y la fluoxetina son antidepresivos, pero actúan de forma diferente.
La fluoxetina es un ISRS y actúa principalmente sobre la serotonina. El bupropión influye sobre todo en la noradrenalina y la dopamina.
El bupropión puede ser más activador y suele asociarse con menos efectos sexuales y menor aumento de peso. La fluoxetina puede ser más apropiada en otras situaciones y cuenta con indicaciones diferentes, como el trastorno obsesivo-compulsivo o la bulimia nerviosa.
La elección no debe basarse únicamente en cuál parece tener menos efectos secundarios. También deben valorarse el diagnóstico, la ansiedad, el sueño, el riesgo de convulsiones, el peso, la función sexual y los tratamientos previos.
Otros fármacos, como la amitriptilina, presentan mecanismos y perfiles de seguridad distintos, por lo que no son intercambiables sin una evaluación médica.
¿Se puede dejar de golpe?
Aunque el bupropión suele producir menos síntomas de discontinuación que algunos antidepresivos serotoninérgicos, no es recomendable suspenderlo sin consultar.
El médico puede considerar una reducción gradual para observar la evolución y reducir la posibilidad de malestar o recaída. Sentirse mejor no significa que el tratamiento deba terminar inmediatamente.
La retirada farmacológica y el cierre de la psicoterapia son decisiones diferentes, aunque pueden coordinarse. Una alta terapéutica en Psicología debe valorar la estabilidad, los recursos adquiridos y el riesgo de recaída.
Errores frecuentes al tomar bupropión
Entre los errores más importantes se encuentran:
- Utilizarlo para adelgazar sin indicación médica.
- Tomar dos medicamentos que contienen bupropión.
- Triturar o partir los comprimidos de liberación modificada.
- Duplicar una dosis olvidada.
- Aumentar la dosis para obtener más energía.
- Ocultar antecedentes de convulsiones o trastornos alimentarios.
- Dejar el alcohol o las benzodiacepinas bruscamente.
- Tomarlo demasiado tarde y empeorar el insomnio.
- Suspenderlo al notar los primeros efectos adversos.
- Combinarlo con otros antidepresivos sin seguimiento.
- Ignorar una erupción cutánea importante.
- Compartir el medicamento con otra persona.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el nombre comercial del bupropión en España?
Elontril es una de las marcas utilizadas para la depresión y Zyntabac se emplea como ayuda para dejar de fumar. También existen genéricos como Bupropión Cinfa, Sandoz o Teva. Los nombres y la disponibilidad pueden cambiar.
¿Para qué sirve el bupropión?
En España está indicado para tratar episodios de depresión mayor y, en la presentación Zyntabac, para ayudar a dejar de fumar junto con apoyo motivacional.
¿El bupropión sirve para adelgazar?
El bupropión utilizado como antidepresivo no está indicado para adelgazar. Mysimba combina naltrexona y bupropión para el control del peso en determinados pacientes, pero es un medicamento diferente y requiere valoración médica.
¿Cuánto tarda el bupropión en hacer efecto?
Los primeros cambios pueden aparecer después de unas dos semanas, aunque el efecto antidepresivo completo suele necesitar varias semanas. No debe aumentarse la dosis por cuenta propia si la mejoría no es inmediata.
¿Qué efectos secundarios produce el bupropión?
Los más habituales incluyen insomnio, sequedad de boca, dolor de cabeza, náuseas, ansiedad, temblor y sudoración. También puede elevar la presión arterial y, raramente, provocar convulsiones o reacciones cutáneas graves.
¿Quién no puede tomar bupropión?
Está contraindicado en personas con convulsiones, antecedentes de anorexia o bulimia, determinados problemas hepáticos, tumores del sistema nervioso central o retirada brusca de alcohol o sedantes. El médico debe revisar todos los antecedentes y medicamentos.
Conclusión
El bupropión, conocido en España mediante nombres como Elontril y Zyntabac, es un antidepresivo que actúa principalmente sobre la noradrenalina y la dopamina. Se utiliza para tratar la depresión mayor y, en una presentación específica, como apoyo para dejar de fumar.
Su perfil puede ser útil cuando predominan la falta de energía o la desmotivación y cuando se desea evitar determinados efectos sexuales. Sin embargo, puede producir insomnio, ansiedad, hipertensión y un aumento dependiente de la dosis del riesgo de convulsiones.
No debe utilizarse para adelgazar, triturarse, combinarse con otros medicamentos que contienen bupropión ni suspenderse sin consultar. Antes de prescribirlo es esencial revisar los antecedentes de convulsiones, trastornos alimentarios, trastorno bipolar, consumo de alcohol e interacciones farmacológicas.
Referencias
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de Bupropión Cinfa. [https://cima.aemps.es/cima/dochtml/ft/81595/FT_81595.html -) Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Reacciones cutáneas graves asociadas al bupropión. [https://www.aemps.gob.es/informa/boletin-sobre-seguridad-de-medicamentos-de-uso-humano-agosto-y-septiembre-de-2025/ -) MedlinePlus. Bupropion. [https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a695033-es.html
