La olanzapina es un medicamento antipsicótico utilizado principalmente para tratar la esquizofrenia y determinados episodios del trastorno bipolar. Puede reducir síntomas como las alucinaciones, las ideas delirantes, el pensamiento desorganizado, la agitación y la activación propia de la manía.
Pertenece al grupo de los antipsicóticos de segunda generación, también llamados antipsicóticos atípicos. Aunque puede ser eficaz, requiere seguimiento médico porque se asocia con frecuencia a somnolencia, aumento del apetito, incremento de peso y alteraciones de la glucosa y los lípidos.
La olanzapina no debe iniciarse, modificarse ni suspenderse sin supervisión. La dosis apropiada depende del diagnóstico, la respuesta, la edad, otros medicamentos, el consumo de tabaco y la presencia de enfermedades metabólicas, hepáticas o cardiovasculares.
Cuál es el nombre comercial de la olanzapina
El nombre comercial más conocido es Zyprexa. En España también existen presentaciones como Zyprexa Velotab y numerosos medicamentos genéricos comercializados directamente con el nombre de olanzapina seguido del laboratorio.
Entre las denominaciones que pueden encontrarse están:
- Zyprexa.
- Zyprexa Velotab.
- Olanzapina Cinfa.
- Olanzapina Normon.
- Olanzapina Teva.
- Olanzapina Pensa.
- Olanzapina Viatris.
- Olanzapina Sandoz.
Zyprexa Velotab contiene comprimidos bucodispersables que se deshacen en la boca. No actúan necesariamente más rápido que todos los comprimidos convencionales, pero pueden facilitar la administración cuando existe dificultad para tragar.
También existe Zypadhera, una inyección intramuscular de liberación prolongada para el tratamiento de mantenimiento de adultos con esquizofrenia previamente estabilizados con olanzapina oral. Debe administrarse en un centro sanitario y requiere al menos tres horas de observación después de cada inyección debido al riesgo poco frecuente de síndrome posinyección.
Las marcas y presentaciones disponibles pueden cambiar. Antes de sustituir un medicamento, hay que comprobar la dosis, la formulación y las instrucciones del envase.
Qué es la olanzapina y cómo actúa
La olanzapina es un antipsicótico atípico que actúa sobre varios receptores del sistema nervioso, especialmente los relacionados con la dopamina y la serotonina. Su actividad sobre estos sistemas puede reducir determinados síntomas psicóticos y maníacos.
Explicar su funcionamiento como una simple corrección de un desequilibrio químico resulta insuficiente. Los trastornos en los que se utiliza tienen causas complejas y en ellos intervienen factores biológicos, psicológicos y sociales.
Además de sus efectos sobre la dopamina y la serotonina, la olanzapina actúa sobre receptores de histamina, acetilcolina y adrenalina. Esto ayuda a entender efectos como la somnolencia, el aumento del apetito, la sequedad de boca, el estreñimiento y la bajada de presión al levantarse.
Para qué sirve la olanzapina
Esquizofrenia
Está indicada para tratar la esquizofrenia en adultos y mantener la mejoría en personas que han respondido inicialmente al medicamento.
Puede ayudar a reducir síntomas como:
- Alucinaciones.
- Ideas delirantes.
- Suspicacia intensa.
- Pensamiento o lenguaje desorganizado.
- Agitación.
- Alteraciones graves de la conducta.
También puede mejorar algunos síntomas relacionados con el retraimiento o la falta de iniciativa, aunque la respuesta es variable y estos problemas pueden necesitar intervenciones adicionales.
Episodios maníacos
La olanzapina está indicada para el tratamiento de episodios maníacos moderados o graves. Durante una manía pueden aparecer euforia o irritabilidad intensa, reducción de la necesidad de dormir, aceleración del pensamiento, aumento de actividades, verborrea, impulsividad y decisiones de riesgo.
Puede utilizarse sola o combinada con determinados estabilizadores del estado de ánimo, según la valoración médica.
Prevención de recaídas en el trastorno bipolar
Puede emplearse para prevenir nuevas recaídas en pacientes con trastorno bipolar cuyo episodio maníaco haya respondido al tratamiento con olanzapina.
Esto no significa que sea automáticamente la mejor opción para cualquier fase del trastorno bipolar. La prevención a largo plazo debe considerar los episodios previos, los efectos metabólicos, otros medicamentos y las preferencias de la persona.
Agitación aguda
Existe una presentación intramuscular de acción rápida utilizada en centros sanitarios para controlar la agitación cuando la vía oral no resulta apropiada. No debe confundirse con Zypadhera, que es una formulación de liberación prolongada.
Usos no autorizados
En algunos contextos se utiliza fuera de ficha técnica para otras situaciones, como náuseas asociadas a determinados tratamientos oncológicos. También puede prescribirse excepcionalmente en otros problemas clínicos.
La olanzapina no es un tratamiento ordinario para el insomnio o la ansiedad. Utilizarla únicamente para dormir puede exponer a efectos metabólicos y neurológicos importantes sin que exista una indicación proporcionada.
Qué dosis se utiliza
La dosis depende del diagnóstico y debe establecerla el médico.
En adultos, las recomendaciones recogidas en las fichas técnicas españolas incluyen:
- Esquizofrenia: dosis inicial habitual de 10 mg al día.
- Episodio maníaco en monoterapia: 15 mg una vez al día.
- Episodio maníaco combinada con otros tratamientos: 10 mg al día.
- Prevención de recaídas en el trastorno bipolar: 10 mg al día como dosis inicial habitual.
Posteriormente, la dosis puede ajustarse dentro de un rango de 5 a 20 mg diarios según la respuesta y la tolerancia. Estas cifras son informativas y no deben utilizarse para cambiar la pauta por cuenta propia.
En personas mayores, con determinados problemas hepáticos o cuando existen varios factores que reducen el metabolismo del medicamento, el médico puede considerar una dosis inicial de 5 mg.
La olanzapina oral suele tomarse una vez al día, con o sin alimentos. Debido a su efecto sedante, algunas personas la toman por la noche, aunque el horario debe adaptarse a la indicación médica.
Cuánto tarda en hacer efecto
Algunos síntomas, como la agitación o las dificultades para dormir, pueden mejorar durante los primeros días. Las alucinaciones, las ideas delirantes y la desorganización pueden necesitar varias semanas para mostrar una reducción clara.
La ausencia de respuesta inmediata no justifica aumentar la dosis. Durante las primeras semanas se debe vigilar la evolución, la tolerancia, el funcionamiento y la posible aparición de efectos adversos.
El tiempo necesario varía según la gravedad, la duración de los síntomas, los tratamientos anteriores y el grado de adherencia. En ocasiones es necesario ajustar la dosis o considerar otro medicamento si el beneficio no es suficiente.
Efectos secundarios frecuentes
Los efectos no aparecen con la misma intensidad en todas las personas. Los más característicos son los siguientes.
Aumento de peso y apetito
El aumento de peso es uno de los efectos más relevantes de la olanzapina. Puede comenzar durante las primeras semanas y continuar con el tratamiento prolongado.
No se debe exclusivamente a falta de voluntad. El medicamento puede aumentar el apetito, modificar la saciedad y favorecer cambios metabólicos. El riesgo justifica controlar el peso desde el inicio y ofrecer apoyo nutricional y de actividad física cuando sea necesario.
Somnolencia
La somnolencia es muy frecuente. Puede dificultar la concentración, la conducción y el rendimiento durante el día. En algunas personas mejora con el tiempo, pero en otras persiste y obliga a revisar el horario o la dosis.
Hasta conocer la respuesta individual, no se debe conducir ni manejar maquinaria peligrosa.
Alteraciones metabólicas
La olanzapina puede aumentar:
- Glucosa en sangre.
- Colesterol.
- Triglicéridos.
- Apetito.
- Peso corporal.
También puede provocar o empeorar una diabetes. Aunque las complicaciones graves son poco frecuentes, se han descrito casos de cetoacidosis y coma.
Otros efectos habituales
También pueden aparecer:
- Mareo.
- Bajada de presión al levantarse.
- Sequedad de boca.
- Estreñimiento.
- Cansancio.
- Hinchazón de manos o pies.
- Aumento de prolactina.
- Alteraciones de las enzimas hepáticas.
- Temblor.
- Inquietud motora.
- Movimientos anormales.
La elevación de prolactina puede asociarse con cambios menstruales, secreción de leche, aumento de las mamas o alteraciones sexuales. Debe comentarse con el médico cuando aparezcan síntomas.
Qué controles deben realizarse
El control metabólico es una parte esencial del tratamiento. Antes de iniciar y durante el seguimiento, el profesional puede revisar:
- Peso e índice de masa corporal.
- Perímetro de la cintura.
- Presión arterial.
- Glucosa o hemoglobina glucosilada.
- Colesterol y triglicéridos.
- Antecedentes personales y familiares de diabetes.
- Síntomas neurológicos o movimientos involuntarios.
- Función hepática cuando esté indicado.
- Prolactina cuando existan síntomas.
La frecuencia depende de los resultados, la edad y los factores de riesgo. Ganar peso o presentar sed intensa, mucha orina, debilidad o visión borrosa debe comunicarse sin esperar a la siguiente revisión rutinaria.
Los controles no sirven únicamente para detectar problemas. También permiten intervenir pronto, modificar hábitos, ajustar la dosis o valorar alternativas.
Señales de alarma
Síndrome neuroléptico maligno
El síndrome neuroléptico maligno es una reacción poco frecuente pero grave. Puede producir fiebre alta, rigidez muscular, alteración de la conciencia, sudoración, cambios en la presión arterial y aceleración del pulso.
Ante estos síntomas se necesita atención médica urgente.
Hiperglucemia grave
Una sed intensa, necesidad de orinar con frecuencia, náuseas, debilidad, respiración anormal o somnolencia marcada pueden indicar una descompensación de la glucosa y requieren valoración rápida.
Discinesia tardía
La discinesia tardía produce movimientos involuntarios, especialmente de la lengua, la boca, la cara o las extremidades. Puede aparecer después de tratamientos prolongados, aunque también existen otros trastornos del movimiento relacionados con los antipsicóticos.
Cualquier movimiento nuevo debe comunicarse al médico. Aumentar o disminuir la dosis sin valorar el tipo de movimiento puede empeorar la situación.
Reacción DRESS
Muy raramente puede aparecer una reacción grave con erupción, fiebre, hinchazón facial, ganglios aumentados y afectación de órganos internos. Es conocida como DRESS y necesita atención inmediata.
Convulsiones
La olanzapina puede reducir el umbral convulsivo. El riesgo es mayor en personas con epilepsia o factores predisponentes. Una convulsión requiere asistencia médica.
Trombos y problemas cardiovasculares
Dolor e hinchazón en una pierna, dolor torácico repentino o dificultad para respirar pueden indicar un trombo y requieren atención urgente.
Olanzapina en personas mayores con demencia
La olanzapina no está recomendada para tratar psicosis o alteraciones de conducta asociadas a demencia. En este grupo se ha observado un aumento de la mortalidad y del riesgo de acontecimientos cerebrovasculares.
La sedación, la dificultad para tragar, la deshidratación y las infecciones pueden aumentar todavía más la vulnerabilidad. Cualquier uso excepcional debe estar cuidadosamente justificado y revisado.
Olanzapina y enfermedad de Parkinson
No se recomienda para tratar la psicosis provocada por medicamentos dopaminérgicos en personas con Parkinson. Puede empeorar los síntomas motores y las alucinaciones sin ofrecer un beneficio suficiente en este contexto.
Interacciones importantes
La olanzapina se metaboliza principalmente mediante la enzima CYP1A2. Algunos medicamentos y hábitos pueden modificar su concentración.
Tabaco
El tabaquismo puede acelerar el metabolismo de la olanzapina y reducir sus niveles. El efecto se debe principalmente a sustancias del humo, no a la nicotina.
Cuando una persona deja de fumar, la concentración del medicamento puede aumentar y causar más somnolencia, mareo u otros efectos. Es importante avisar al médico antes o después de abandonar el tabaco para valorar el seguimiento y la dosis.
Fluvoxamina y ciprofloxacino
La fluvoxamina y el ciprofloxacino pueden aumentar las concentraciones de olanzapina al inhibir el CYP1A2. El profesional puede necesitar reducir la dosis y vigilar los efectos.
Carbamazepina
La carbamazepina puede acelerar el metabolismo y reducir la concentración de olanzapina. La combinación requiere seguimiento médico.
Alcohol y sedantes
El alcohol, las benzodiacepinas, algunos antihistamínicos, los opioides y otros sedantes pueden aumentar la somnolencia y reducir la capacidad de reacción.
No debe mezclarse con alcohol dando por hecho que una pequeña cantidad siempre es segura. El riesgo depende de la dosis, la sensibilidad individual y los demás tratamientos.
Olanzapina frente a los antidepresivos
La olanzapina no pertenece al mismo grupo que la fluoxetina, el bupropión, la venlafaxina o la amitriptilina.
Estos medicamentos se utilizan principalmente como antidepresivos, mientras que la olanzapina es un antipsicótico. En algunos tratamientos pueden combinarse, pero hacerlo aumenta la necesidad de revisar interacciones, sedación, síntomas metabólicos y posibles virajes del estado de ánimo.
La olanzapina no debe añadirse a un antidepresivo para dormir o potenciarlo sin una evaluación psiquiátrica.
Olanzapina, embarazo y lactancia
Durante el embarazo debe utilizarse únicamente cuando el médico considere que el beneficio justifica los posibles riesgos. Suspenderla bruscamente al descubrir un embarazo también puede provocar una recaída grave, por lo que la decisión debe ser individualizada.
Los recién nacidos expuestos durante el último trimestre pueden presentar temblor, rigidez, debilidad, somnolencia, agitación o dificultades para respirar y alimentarse.
Los prospectos españoles indican que no debe tomarse durante la lactancia porque pequeñas cantidades pueden pasar a la leche materna. La situación debe revisarse con los profesionales responsables de la madre y del bebé.
¿La olanzapina crea adicción?
La olanzapina no produce una adicción caracterizada por euforia, búsqueda compulsiva o pérdida de control como ocurre con determinadas drogas o medicamentos sedantes.
Sin embargo, el organismo se adapta al tratamiento. Suspenderla de forma repentina puede producir insomnio, sudoración, ansiedad, temblor, náuseas o vómitos. También puede reaparecer el trastorno tratado.
Por eso se recomienda una retirada gradual supervisada. Reducir la dosis no debe confundirse con una prueba de que la persona ya no necesita tratamiento.
Cuánto tiempo se toma
La duración depende del diagnóstico, la gravedad y el número de episodios previos. Después de un primer episodio psicótico o maníaco puede mantenerse durante un periodo prolongado para reducir el riesgo de recaída.
Algunas personas necesitan tratamiento durante meses y otras durante años. Las revisiones deben valorar periódicamente:
- Beneficio clínico.
- Riesgo de recaída.
- Funcionamiento cotidiano.
- Aumento de peso.
- Resultados metabólicos.
- Movimientos anormales.
- Preferencias de la persona.
Sentirse mejor no significa que deba suspenderse inmediatamente. La mejoría puede deberse precisamente al tratamiento.
Errores frecuentes al tomar olanzapina
Entre los errores más importantes se encuentran:
- Utilizarla únicamente para dormir sin valorar riesgos.
- Cambiar la dosis según el estado de ánimo del día.
- Dejarla al sentirse mejor.
- Suspenderla bruscamente por el aumento de peso.
- No realizar controles de glucosa y lípidos.
- Ocultar el consumo de alcohol u otras sustancias.
- No avisar al dejar de fumar.
- Duplicar una dosis olvidada.
- Conducir pese a una somnolencia intensa.
- Compartirla con otra persona.
- Ignorar movimientos involuntarios.
- Considerar inevitable cualquier aumento de peso sin pedir ayuda.
Si se olvida una dosis, debe seguirse el prospecto y la indicación profesional. No se recomienda duplicar la siguiente toma para compensarla.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve la olanzapina?
Se utiliza principalmente para tratar la esquizofrenia, los episodios maníacos moderados o graves y prevenir recaídas en personas con trastorno bipolar que respondieron a la olanzapina durante una manía.
¿Cuál es el nombre comercial de la olanzapina?
Su marca más conocida es Zyprexa. También existen Zyprexa Velotab, la inyección de liberación prolongada Zypadhera y numerosos medicamentos genéricos comercializados como olanzapina.
¿La olanzapina engorda?
Puede aumentar el apetito y el peso, especialmente durante los primeros meses. El riesgo varía entre personas y requiere controles de peso, glucosa, colesterol y triglicéridos.
¿La olanzapina sirve para dormir?
Puede producir somnolencia, pero no es un tratamiento ordinario para el insomnio. Utilizarla únicamente para dormir puede exponer a efectos metabólicos y neurológicos que deben valorarse cuidadosamente.
¿Se puede dejar la olanzapina de golpe?
No es recomendable. La suspensión repentina puede provocar insomnio, ansiedad, sudoración, temblor, náuseas o una recaída. El médico suele planificar una reducción gradual.
¿Qué ocurre si dejo de fumar mientras tomo olanzapina?
Al dejar de fumar, el organismo puede metabolizar la olanzapina más lentamente y aumentar su concentración. Debe avisarse al médico para vigilar la somnolencia y valorar si es necesario ajustar la dosis.
Conclusión
La olanzapina es un antipsicótico utilizado para la esquizofrenia, los episodios maníacos y la prevención de determinadas recaídas del trastorno bipolar. Puede mejorar síntomas graves, pero necesita un seguimiento cuidadoso por sus efectos metabólicos y sedantes.
El aumento de peso, la somnolencia y las alteraciones de glucosa y lípidos se encuentran entre los problemas más relevantes. También deben vigilarse los movimientos involuntarios, las reacciones cutáneas graves y los síntomas compatibles con síndrome neuroléptico maligno.
El consumo de tabaco modifica su metabolismo, por lo que empezar o dejar de fumar puede alterar sus niveles. Tampoco debe combinarse con alcohol, sedantes u otros medicamentos sin revisar las interacciones.
La dosis, la duración y cualquier retirada deben decidirse con el profesional. El objetivo no es únicamente reducir síntomas, sino encontrar el equilibrio entre eficacia, funcionamiento y tolerabilidad.
Referencias
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de Zyprexa. [https://cima.aemps.es/cima/dochtml/ft/96022010/FT_96022010.htmll -) MedlinePlus. Olanzapina. [https://medlineplus.gov/spanish/druginfo/meds/a601213-es.html -) National Health Service. Olanzapine. [https://www.nhs.uk/medicines/olanzapine/
